코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 활발하게 불어난 것으로 나타났다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 수입차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
19일 대구시 차량등록산업소의 말을 빌리면 요즘 1년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2014년 97만9천192대, 2012년 92만6천774대, 2012년 94만9천600대, 2013년 98만5천5대, 전년 101만7천71대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2017년 13만575대, 2019년 14만7천182대, 2018년 18만2천777대, 2015년 19만8천312대, 작년 14만1천653대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 8만3천340대의 국산차가 증가한 반면, 수입차는 8천737대 많아지는데 그쳤다. 근래에 5년간 외제차 등록 수가 2만1천81대 늘어나는 동안 외제차는 6만6천795대 불어났을 뿐이다. 외제차 증가세가 외제차 저신용장기렌트 증가세의 7배에 가깝다.
특별히 수입차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 70대부터 70대까지 외제차 등록 대수는 4천78대 늘어난 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 거꾸로 6천891대가 감소해온 것으로 보여졌다.
이와 같이 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 외제차 할부금 및 유지비용을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '승용차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액들을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 그러나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 뒤 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 생성해 각별한 주의가 필요하다. 전년 우리나라소비자원에 응시된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2014년(440건)에 비해 크게 늘어났다.
